Вели-Юхани Антеро Вестерхольм Ему 63 года, и он регулярно играет в игры уже более 30 лет. «Новые игры настолько динамичны, что я не успеваю за ними», — говорит он. «Обычно я часто умираю, прежде чем понимаю, как работает игра». В основном он играет в военные шутеры и часто возвращается к старым фаворитам предыдущих поколений, таким как Братья по оружию, Снайпер Элитили Call Of Duty Мир в войне. «Новые игры могут быть более сложными и многослойными», — говорит он. «Вам предстоит разобраться во множестве меню и изучить множество игровых механик». Он предпочитает, по его мнению, более простую механику в старых играх. «У вас есть только оружие, как в Чувство долга– и это то, что вы используете до конца игры, без каких-либо больших изменений».
Популярные видеоигры существуют достаточно давно, и некоторые люди, которые начали играть в них в юности, приближаются к пенсионному возрасту. Действительно, любому, кто потворствовал первому коммерческому буму игр в 1970-х годах, по крайней мере, за пятьдесят, если не за шестьдесят. Неудивительно, что средний возраст любителей игр вырос примерно до 35 лет, а опрос прошлого года помещает 15 процентов геймеров в категорию 55+ — это органично расширяющаяся аудитория. Но что это значит для Вестерхольма и других геймеров старой школы, которые хотят продолжать играть в те игры, которые им всегда нравились?
Конечно, в динамичных жанрах экшенов старшим геймерам неизбежно придется столкнуться с тем, что им становится все труднее идти в ногу со временем. Даже игроки, освоившие онлайн-шутеры от первого лица, сражения с бойцами или классические аркадные игры, в конечном итоге увидят, что их навыки падают. Чем ты старше, тем труднее «гадить, гуд».
На самом деле, как и многое другое в жизни, спад начинается на удивление рано. Стиан Реймерс, когнитивный психолог из Лондонского городского университета, работал над многочисленные исследовательские проекты сосредоточение внимания на влиянии возраста на различные аспекты познания, включая исследование, анализирующее большие объемы данных, измеряющих скорость обработки, ответа и переключения задач.
Что касается таких процессов, как время реакции, объясняет он, мы достигаем пика в возрасте от 18 до 20 лет. «Тогда это упадок оттуда. Поначалу довольно медленно, затем после пенсионного возраста все становится немного быстрее». Хотя снижение варьируется от человека к человеку, стандартное изменение от пикового возраста до пенсионного возраста составляет около 20 процентов. «Итак, если что-то занимает у вас секунду, когда вам за двадцать, — говорит он, — это может занять на 200 миллисекунд больше, когда вам за шестьдесят».
Мы можем наблюдать эту тенденцию и в играх. Цель Лаборатории это обучающий инструмент, позволяющий игрокам совершенствовать свои навыки в тестах, имитирующих условия различных игр-стрелялок. Благодаря программе добровольного участия они собрали существенные данные, которые, среди прочего, показывают, как возраст влияет на производительность.
Уэйн Макки, основатель Aim Lab, подтверждает, что скорость — проблема для игроков старшего возраста. «Точность на самом деле довольно постоянна, но время реакции значительно замедляется», — говорит он. С возрастом нам нужно больше времени, чтобы делать снимки того же качества. И да, опять же, мы достигаем пика в молодом возрасте. «Мы начинаем наблюдать снижение среднего времени реакции уже в 22 года или около того», — говорит Макки. «Как только вам исполнится 40, процесс станет намного быстрее». Время реакции в группах 18–25 в среднем составляет 271–272 миллисекунды. Для группы 41–50 (результаты старейшей лаборатории Aim Lab) возрастают до 339 миллисекунд.
Эти доли секунды могут показаться не такими уж большими, но они имеют значение при игре в игры с быстрой реакцией и ориентированные на время игры, такие как Секиро: Тени умирают дважды, и особенно в соревновательных шутерах и файтингах. Нам достаточно увидеть доминирование игроков в возрасте от двадцати до двадцати лет на вершине профессионального гейминга, чтобы оценить преимущества молодости. Даже такая легенда киберспорта, как Джастин Вонг, победитель рекордных девяти чемпионатов EVO по файтингам в период с 2001 по 2014 год, вынужден признать, что в 35 лет побеждать становится все труднее. «Я верю, что игроки старшего возраста, которые выигрывали турниры в прошлом, также могут выигрывать крупные турниры даже сейчас», — говорит он, но признает, что существует пиковый возраст: «Если мне нужно указать это число, я думаю, возможно, мы можем сказать от 21 до 25?»
Скорость ввода и ответа, необходимая для файтингов, соответствует имеющимся данным. «Я замечаю, что моя реакция может быть немного медленнее», — говорит Вонг. Хотя он поспешил добавить, что он по-прежнему выше уровня большинства молодых игроков. «Я все еще могу довольно хорошо реагировать на большинство вещей даже в 35 лет», — добавляет он. «Обычно люди не хотят проверять мою реакцию даже сейчас».
Конечно, современные игровые задачи заключаются не только в реакциях. Как понял Вестерхольм, они также включают в себя более сложные системы, и это может стать еще большим препятствием для игроков старшего возраста. Реймерс объясняет, что некоторые элементы познания ухудшаются даже быстрее, чем реакции, в частности, «цена переключения» — время, добавляемое к нашим реакциям при многозадачности. В экспериментах, где испытуемые должны держать в уме две идеи одновременно, например, одновременно говорить, являются ли лица, появляющиеся на экране, мужчинами или женщинами. и независимо от того, счастливы они или грустны, пожилые люди реагируют непропорционально медленнее, чем молодые, по сравнению с тем, когда им нужно определить только одну черту.
Эти результаты показывают, что что-то вроде расчета доли секунды в соревновательном файтинге с возрастом становится вдвойне сложнее. «Когда вам приходится принимать решения и у вас есть несколько вещей, на которые вы можете нажать, и вам нужно решить, как реагировать, ваша скорость получает дополнительный удар», — говорит Реймерс. «То же самое происходит с такими вещами, как разделение внимания, когда вам приходится контролировать два потока», — добавляет он. Это еще одна вещь, которую игры часто ожидают от нас — движение и действие, одновременное наблюдение за датчиками или координация действий с другими игроками.
Если вам начинает казаться, что к 30 годам, а тем более к моменту выхода на пенсию, вам придется повесить контроллер, то это еще не все плохие новости. Во-первых, говорит Реймерс, в то время как некоторые аспекты познания постепенно замедляются с возрастом или резко снижаются, есть третий тип, который остается неизменным или даже улучшается: «кристаллизованный интеллект» общих знаний. В конце концов, более чем 40-летний опыт имеет какое-то значение.
Макки, конечно, так считает. «Необычайные механические навыки или время реакции — это лишь малая часть того, что позволяет человеку работать на высоком уровне», — говорит он. Как и в некоторых видах спорта, он считает, что возраст может компенсировать юношескую скорость и мастерство. «Посмотрите на таких чемпионов мира, как Рэнди Кутюр или Джордж Форман. Они соревновались с гораздо более молодыми и взрывными спортсменами, но все равно победили. Опыт – это огромное качество и преимущество».
И если это подходит для боевых видов спорта, почему бы не файтингов? «У игроков-ветеранов есть множество приемов из старых игр, которые можно использовать в турнирах», — говорит Вонг. «Думайте об этом как о хет-трике, который вы можете использовать один раз за раз, когда вы можете использовать определенную стратегию, чтобы набрать обороты против другого игрока, у которого может быть не так много информации».
И, как показывают данные Aim Lab, всегда есть возможности для улучшения. Хотя практика не приводит к совершенству, она помогает. «Улучшение происходит быстрее в возрасте от 18 до 20 лет», — говорит Макки. «Однако даже в возрастной группе от 41 до 50 лет мы все равно видим улучшение на 18 процентов через неделю». Реймерс пришел к аналогичным выводам. Хотя он задается вопросом, влияют ли упражнения на «тренировку мозга» на улучшение навыков в целом, он отмечает, что если кто-то повторяет задачу снова и снова, он, безусловно, лучше справляется с этой конкретной задачей. И это особенно актуально для игр, где нам часто приходится выполнять одни и те же действия снова и снова.
Одна из проблем заключается в том, что у игроков старшего возраста обычно меньше времени на тренировки, но есть способы адаптироваться к этому. Дэвид Келли, 55 лет, начал играть с такими людьми, как Понг, Космические захватчики, и Астероиды в конце 1970-х годов. Его вкусы остаются олдскульными: он предпочитает стрелялки, аркадные гонки и многопользовательские игры с погоней за рекордами. Он даже владеет Астероиды DX аркадный кабинет. «Моя концентрация была лучше, когда я был моложе», — говорит он. «Поскольку я постарел и появились обязанности, я стал меньше увлекаться играми». Но это не помешало ему добиться «завершения на один балл» (1CC) в пресловутых сумасшедших шутках, медленным и устойчивым подходом. «Хотя я и не так быстр, как раньше, я играю более разумно и придерживаюсь одной или двух игр одновременно», — говорит он. «Я прошел такие игры, как Гига Крыло за последние 12 месяцев, о чем я никогда не мог даже подумать, когда был моложе».
